Birdland Park & Gardens
Attraction | Cheltenham | Angleterre | Royaume Uni
Le parc Birdland & Gardens est une attraction fascinante près de Cheltenham, plus précisément à Bourton-on-the-Water, au cœur des pittoresques Cotswolds en Angleterre. Ce parc animalier s'étend sur environ neuf hectares et offre une charmante combinaison de jardins luxuriants, de forêts et de rives de la rivière Windrush. Il abrite l'une des plus grandes collections d'oiseaux exotiques au Royaume-Uni et est une destination populaire pour les familles, les amoureux de la nature et les amoureux des animaux qui souhaitent découvrir une faune aviaire diversifiée et des attractions supplémentaires.
Le parc a été initialement fondé en 1957 par Len Hill, un homme surnommé le « millionnaire des pingouins », et a été déplacé à son emplacement actuel en 1989. Il héberge plus de 500 oiseaux appartenant à plus de 130 espèces différentes, vivant dans un mélange de zones de vol libre et de plus de 50 volières. Parmi les points forts, on trouve la seule colonie de manchots royaux en Angleterre, visible sur la soi-disant Penguin Shore. Ces majestueux oiseaux attirent l'attention des visiteurs par leur élégance et leur comportement ludique. En plus des manchots royaux, il y a aussi un groupe de manchots Humboldt, dont le comportement comique est souvent une source de divertissement. D'autres résidents notables incluent des flamants roses, des pélicans, des grues, des rapaces, des perroquets, des casoars et des espèces rares comme l'ibis chauve, qui vivent dans des habitats naturels le long de la rivière ou dans des enclos spéciaux.
En plus de la remarquable diversité d'oiseaux, Birdland propose également d'autres expériences. Le Jurassic Journey est une zone particulièrement populaire où les visiteurs peuvent se promener le long d'un sentier forestier et découvrir des reproductions grandeur nature de dinosaures. Plus de 30 espèces différentes, dont le Brachiosaure, le Spinosaurus et le Vélociraptor, sont cachées entre les arbres et invitent à un voyage dans le temps. Cette section est une addition passionnante à l'observation des oiseaux, à la fois pour les enfants et les adultes. Dans la Zone de Rencontre, les visiteurs peuvent également entrer en contact direct avec des animaux tels que des tortues géantes, des lapins, des cochons d'Inde ou même des serpents, rendant l'expérience interactive et éducative.
Un autre point fort est la zone Out of Africa, qui célèbre la biodiversité étonnante des espèces d'oiseaux africains. Des oiseaux colorés tels que les calaos, les touracos et une colonie de tisserins villageois vivent ici, impressionnant par leurs nids artistiques. Le parc accorde une grande importance à la reproduction des habitats naturels, offrant ainsi aux animaux un environnement adapté à leur espèce et offrant aux visiteurs une expérience naturelle authentique. De plus, il y a une Zone de Découverte intérieure, où des oiseaux exotiques et d'autres petits animaux sont présentés dans des espaces climatisés, ce qui est particulièrement apprécié les jours de pluie.
Le parc Birdland & Gardens n'est pas seulement un lieu de divertissement, mais aussi d'éducation. Des nourrissages réguliers et des conférences, sur les flamants roses, les manchots, les pélicans ou les hiboux par exemple, sont animés par les soigneurs et offrent un aperçu du comportement et des besoins des animaux. Des événements spéciaux ont lieu toute l'année, comme la Journée Internationale de Sensibilisation aux Hiboux avec des programmes spéciaux sur les hiboux ou des événements saisonniers comme Pâques, où les visiteurs peuvent observer l'éclosion des poussins. Ces activités font du parc un lieu vivant, en constante évolution et offrant toujours de nouvelles expériences.
L'établissement est familial et largement accessible aux personnes à mobilité réduite. Les chemins sont principalement plats et larges, les rendant accessibles aux fauteuils roulants et aux poussettes, bien que certaines sections puissent être inégales en raison de l'environnement naturel. Les chiens sont également les bienvenus, tant qu'ils sont tenus en laisse, et ils apprécient les sentiers forestiers et les diverses odeurs du parc autant que leurs propriétaires. Un café sur place propose des repas et des boissons simples, et il y a de nombreux sièges ainsi que des aires de pique-nique invitant à une pause.
L'environnement du parc ajoute également à son attrait. Bourton-on-the-Water, souvent appelé « Venise des Cotswolds », est un charmant village avec des ponts de pierre plate traversant la rivière Windrush et une atmosphère idyllique qui se marie parfaitement avec une visite à Birdland. Les Cotswolds eux-mêmes sont réputés pour leurs douces collines, leurs villages pittoresques et un paysage invitant à l'exploration. Le parc s'intègre parfaitement dans ce cadre et offre un complément naturel aux autres attractions de la région.
Birdland Park & Gardens est un endroit qui allie nature, histoire et divertissement de manière harmonieuse. Il offre non seulement la possibilité de voir des oiseaux rares et exotiques de près, mais aussi une programmation variée qui ravit les jeunes et les moins jeunes. Que l'on observe les manchots nager, que l'on se promène dans le Jurassic Journey ou que l'on profite simplement de l'atmosphère paisible des jardins, ce parc animalier laisse une impression durable et rend chaque visite inoubliable dans les Cotswolds.
